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有時在看古裝劇,會看到飛鴿傳信的橋段
以前,Yi 編真的很懷疑鴿子要怎麼知道往哪裡飛去送信?
但沒想到,鴿子還真的能幫忙送信
一八七○年九月十九日,普魯士軍隊與他們的德國盟友一起圍攻巴黎
巴黎的電報電纜被切斷,要與外界聯繫,只能靠攜帶郵件的熱氣球或信鴿(而且這種通訊動物已經運用了數千年)
當這些鳥兒降落在德軍後方,法國人會將信息綁附在牠們身上,讓牠們帶回陷入困境的首都。
信鴿是由野鴿馴化而來,即使在九百多公里以外的陌生地區放飛,信鴿也能找到回家的路,研究表明,牠們能夠使用記住的地標進行導航(可以觀察到牠們會沿著高速公路飛行並在交叉路口轉彎)
這意味著,在一八四○年代電報出現之前,信鴿是最快、通常也是最可靠的遠程發送信息方式。
信鴿在巴黎圍城戰中被部署利用後,人們都意識到,戰時的電報服務可能會中斷,所以歐洲各國政府都建立了常備的信鴿部門,因為信鴿在戰爭期間的通信中可以發揮至關重要的作用
但如果可以,還是衷心希望這些可憐的鳥兒們不要因為人類的紛爭而被迫上戰場
因為牠們雖在天空飛行,卻也不總是能全身而退的
或是被敵方豢養的老鷹攻擊,或是直接被砲彈擊落
像是在第一次世界大戰期間,美國一隻著名的服役鴿子雪兒阿米,就在牠第十二次的任務中,於胸部和腿部中彈,而且還有一隻眼睛失明
但牠仍飛回到了牠的鴿房,且成功帶回一個孤立無援、慘遭砲火猛攻的營的訊息與位置,因而救了一百九十四名人類
之後牠也被裝上一隻義腿,還獲得了法國英勇十字勳章,並回到美國的家
可是,這樣「人性化」的表彰,對一隻本該自然生活的鴿子來說,有意義嗎?
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