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作者：
松田麻美子
自然健康・治療學博士。日本自然養生普及協會會長。一九七八年畢業於美國衛斯連大學。一九九二年於「美國健康科學學院」（College of Natural Health）取得營養科學最高學位。二○○六年於美國自然保健大學（The University of Natural Health）畢業。為日本享有盛名的自然養生（根據自然健康法的終極健康營養學）倡導者。現在居住於美國休士頓。經常往來美日兩國，致力於「健康養生」的研究與指導。主要著作有《打破常識的超健康革命》、《五十歲開始的超健康革命》、《寫給女性的自然養生》，譯有《Fit For Life》。
應該何時開始斷奶
斷奶千萬急不得。常常會有人認為「長時間哺乳會導致孩子缺乏獨立心」，但這絕非事實。
寶寶在還沒有準備好離乳時，媽媽不要以自己的意思強迫他斷奶，而應該如同自然界的其他動物一般，不要讓寶寶感到不安，若能在自然的情況下斷奶，對寶寶而言是幸福的，而且經過研究證實，如此可以養育出獨立的孩子。
在出生後四個月到六個月的期間，任何飲食都比不上母乳。在此時間，寶寶的消化器官尚未發育到可以接受固體食物，消化酵素也尚未齊全。
最近有媽媽們過早讓孩子斷奶的傾向。在寶寶的腸胃尚未成熟時就給與食物，會造成寶寶過大的負擔。這有可能是因為母乳的量不夠所致。
其中有些媽媽會在寶寶兩個月大時就開始進行斷奶，如果太早斷奶或斷奶期間給與錯誤的食物，母子都將為此付出許多代價。寶寶在兩歲大之前只靠喝母乳也是可以發育的，所以斷奶只須在這段期間慢慢進行即可。
在出生後四個月到六個月期間，建議可以與母乳一起併用的是果汁及蔬菜汁。寶寶兩個月大時通常就可以接受果汁了。
出生六個月後則可以每天提供一杯左右的果汁來代替一次哺乳。出生後六個月左右，媽媽所能供給的鐵質就會減少，因此最適合利用蔬菜汁來幫寶寶補充鐵質。
蔬菜汁是將紅萵苣（Sunny Lettuce）、葉萵苣（Leaf Lettuce）、油菜、菠菜、羽衣甘藍等綠色蔬菜，及少量的紅椒、芹菜、小黃瓜、紅蘿蔔、甜菜等蔬菜放入果汁機攪打即可。
綠色蔬菜含有相當豐富的鐵質，紅椒可以提供維生素C，紅蘿蔔有胡蘿蔔素，甜菜可提供葉酸，而芹菜則含有天然的優質鈉。
特別是在寶寶容易流汗的夏天，小黃瓜是極好的水分來源。但是，紅蘿蔔屬碳水化合物食物，四個月到六個月大的寶寶因消化器官尚未能完整消化這類食物，因此請盡量不要給寶寶食用。
寶寶若不太能接受蔬菜汁，加入少量蘋果就會比較容易入口。剛開始餵食蔬菜汁的時候，請將一湯匙蔬菜汁加兩～三倍的水稀釋，之後再慢慢增加餵食量，而且只餵食寶寶想喝的分量，當寶寶習慣之後再減少稀釋用的水量。
一般的媽媽在寶寶四個月大時，會開始餵食穀類（米湯或稀飯等），但是滿一歲之前，不應該給寶寶吃穀類食物。相信大家所讀的育兒書中並不是這麼寫的，但是，自然養生的醫師們在一百年前就已提出這項建議。
就算寶寶長出一、兩顆牙齒，未滿一歲的寶寶消化器官仍未發育到可以消化穀類的程度，所以無法完全消化穀類，會在消化器中發酵，引起消化的問題。
此外，寶寶為了能夠獲得媽媽的免疫球蛋白，因此腸壁的吸收力很高，就連穀類中的蛋白質（麩質）也會吸收，因而引起過敏的機率也會增高。
穀類（特別是米）、小米、稗米、蕎麥、玉米粉、小麥、燕麥、黑麥等含有麵筋的穀類，千萬不要給未滿一歲的寶寶食用；而藜麥或莧米則在寶寶六個月大時開始提供也沒問題。
若希望孩子健康，請為他們提供符合生物學的食物，這就是自然養生的基本思想。究竟會養育出容易生病的孩子或健康的孩子，一切都由父母的認知決定。
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