記得女兒還沒上幼稚園前，我們常去台大誠品的兒童館看一個下午的書。
有一天，看完書心滿意足地走在回家的路上，隨著腳步正當我們要經過肯德基時，促銷招牌上大大的哆啦A夢贈品，吸引女兒目光，又走了幾步突然她停下了腳步，要求我買哆啦A夢給她。老實說，這樣的場景並不陌生，大多數時候，我會順從她的心意購買。但那天我告訴自己不應該再繼續滿足女兒的物欲，所以明白地跟女兒說，家裡有很多玩具了，今天不會把多啦A夢買回家。我這樣的回答，讓從來沒有在路邊發過脾氣的女兒立刻使起性子來，看我絲豪沒有妥協的打算，於是她除了嘴裡不斷地說著要買，同時也放大了音量跳動身體地哭了起來。看著女兒一時半刻沒有要停歇的模樣，我心裡又生氣又不知所措。母女倆僵持地站在路邊，我思忖著，我是要，
1. 大聲嚴厲地對她說道理，評價她不良的行為，試圖引起她的羞恥心------家裡玩具那麼多了，不能浪費；玩玩具都不收，不准買了......
2.不理她，繼續往前走，她一定會跟來，就讓她一路哭回家吧!
3.恐嚇她說：「再不停止哭泣，我要叫警察了」「你自己在這裡，我要回家了」「媽媽沒有你這樣的小孩，你去給肯德基當小孩好了」
4.當個第三者站遠遠地，等她哭鬧完，再回家。
邊想我邊把每個做法可能發生的結果都試想了一遍。我知道上面的四個方法，只會有一種結果，就是那種「我仍然有情緒會生氣、女兒會心情不好的」只有輸贏兩種選擇的結果，當下我就清楚知道那真的不是我想要的。於是，那時剛從課程聽到的一種新方法就在這時打從腦海中冒了出來：溫柔而堅定地堅守原則。
於是為了把我跟她原本呈現對立的位置做調整，我在一旁台大誠品前的樓梯坐了下來，不顧往來人們的眼光，我深呼吸一口氣，放下情緒，牽起女兒的一隻手，看著她的眼睛說：「我知道妳很想買，媽媽也覺得多啦A夢很可愛，但是我今天不會買給妳，我知道妳的心情一定不好，沒關係！我在這裡等妳哭完，我們再一起牽手買個車輪餅走回家。」
說完，女兒仍舊在情緒中，但哭聲明顯縮小，嘴巴仍嘟囔著想買玩具，但是她願意讓我抱著，於是我溫柔地重複著剛剛的話。約莫過了十分鐘，原本哭泣的女兒情緒平穩地說：「媽，我想吃車輪餅，我們回家吧！」
從那天起，如果我事先知道要帶孩子去會引發他們購買欲的場所，我會在出門前跟他們說好自己的原則。平常也會把買禮物的原則說清楚，絕不隨便改變。女兒也從那次起，清楚知道一旦媽媽說不買，那麼說什麼就是不會買。使性子發脾氣也是沒用的。
《創造幸福的距離》的作者同時也是兒童心理學領域的專家安東尼‧卡斯楚醫師在書裡的教養關鍵101提到
「為孩童提供一個有組織、一致，而且可預測的氣氛，可以給他們空間，讓他們在情緒健康的情況下成長，即使是那些在物質環境或是心靈環境極惡劣之下成長，只要有一致性，就有助於發展心理穩固的思想，不致產生迷惑。
就以給孩子選擇為例。正如許多為人父母者透過閱讀父母叢書或從一次次的試驗當中得知，給孩子清楚而合理的選擇，不只是隨機告訴他們該做什麼，事實上會提高他們符合我們期望的可能性。
不一致的教養方式是令人迷惑和不公平的。孩子永遠不會知道到底是第一次、第十八次，還是第四十五次發生事件時會讓爸嗎媽媽突然崩潰，做出嚴苛的懲罰。給孩子選擇的機會，有助於為孩子培養一致性和心理健康。
給你的孩子選擇權，本身沒有什麼嚴厲可言。當然，有些選擇可能顯得比其他選擇來得嚴厲或難以選擇，但是給予選擇權其實是降低了孩子的擔憂，因為媽媽或爸爸的教養方式和「接下來」的情形都不會出現意外。
提供清楚、可評量、不帶情緒、不囉唆的選擇給孩子，是一致的教養方式的第一步。但是比選擇更重要的是，無論孩子的選擇是什麼，我們都必須完成後續動作。也就是堅持我們的原則。絕不因任何情況而讓步。
因為透過讓步，媽媽只是強化她的話沒有任何意義！當我把這件事告訴當父母的人時，他們往往給我一個受傷的表情，彷彿我對他們太過嚴格！但這就是事實，各位！簡單的行為理論就證明這一點。如果我們不願意堅持到底，選擇和自然結果都沒有任何意義。事實真相是，我寧可看到父母讓孩子在很少規定的情況下瘋狂奔跑，也不願意看到父母經常做出空洞的威脅，卻從來沒有完成後續動作。不堅持你說的話，會助長惡劣行為和情緒的不穩定。
良好而一致的教養方式的問題在於，它是非常困難的工作！」
我想，如果孩子在路邊或是公共場所哭鬧，對於大人來說，真的是面子大考驗，因為我們總是耐不住旁人的眼光，不希望旁人以為我們對孩子「沒辦法」，所以在重重壓力之下，非常手段就會因此使出，結果總是造成兩敗俱傷，孩子或我們心情都不好，甚至把好好的一個假日都搞砸。所以就如安東尼卡斯楚醫師所說的，
「當你試圖在當下快速地把事情解決掉，然後讓步說「好，那如果我讓你......，但你必須答應我，你會……」這顯得容易得多。給予孩子真正好而公平的選擇，然後堅持到底，是非常艱鉅的工作── 一件為愛而做的勞苦工作。如果一個教養原則真的是好的原則，那麼你要有心理準備！應用任何強而有力且經過時間證明的原則，是需要努力的。」
所幸當年我捨掉面子，花了時間陪女兒把媽媽的原則說清楚，那次之後，女兒再也不曾在外為了達到自己的目標耍脾氣。現在回想起來真是值得。如果你也正為孩子在外耍賴發脾氣困擾，或許可以試試看。
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