祇園祭的起源：當初為平息冤魂和疫情所舉行的祭典並非現在的「祇園祭」 @ 愛閱讀，就是我的Style

祇園祭的起源　西元八六九年

當初為平息冤魂和疫情所舉行的祭典並非現在的「祇園祭」

【八坂神社】東山區、【祇園界隈】

被譽為日本三大祭典之一的祇園祭，從平安時代中期至今已延續了一千一百餘年，是京都代表性的夏日風情。祇園祭是由八坂神社所舉行，每年七月一日起為期一個月的祭典儀式。

東山祇園町的四条通上有一座大型的樓門，那裡便是八坂神社。關於八坂神社的創建流傳著很多種說法，而按照八坂神社社傳的記載，西元六五六年，渡海來日的伊利之使主為了供奉新羅國*1境內牛頭山上的牛頭大王，而創建了八坂神社。牛頭大王乃是釋迦牟尼佛的修行場所祇園精舍的守護神，被人們視為是驅除疫病的神祇而受到崇敬。牛頭大王和日本的須佐之男命*2是同一位神祇。

在神社創建之初叫做祇園社，自古便有濃厚的神佛習合*3色彩，還曾一度隸屬於延曆寺之下，所以也曾被視為是寺院。

到了明治時代，由於神佛分離令*4，祇園社的社名改為八坂神社，成為全日本供奉須佐之男命的神社的總社。

現在的祇園祭的特色是豪華絢麗，其中的山鉾巡行*5便是其中最具代表性的活動。但祇園祭又是從何而來的呢？

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時間要回溯到桓武天皇之後六代，清和天皇的時代，各地災害頻生，疫病四處蔓延，當時的人們懼怕是死於非命、對朝廷懷恨在心的早良親王等六人的冤魂在作祟，而出現這些災厄。西元八六三年（貞觀五年），為了平息冤魂，天皇便在神泉苑（皇宮旁屬於天皇的庭園）舉行了御靈會（告慰死者靈魂的祭祀法會）。

然而疫情並沒有因此緩和。因此，西元八六九年（貞觀十一年）在供奉擁有消滅疫病之力的牛頭天王的祇園社裡舉行了御靈會。在這次的御靈會中，為了平息蔓延全國的疫病，便取當時眾小國的總數六十六，把六十六把鉾（長矛）從祇園社扛向神泉苑，祈求消除災厄。這就是持續至今的祇園祭起源。

後來，自西元九七○年（元祿元年）起，御靈會變成每年舉行。進入鎌倉時代後，開始出現華麗的山車和鉾車。

御靈會曾經因為西元一四六七年（應仁元年）發生的應仁之亂*6而一時中斷，到了西元一五○○年（明應九年）又重新舉行。之後，御靈會因為京都民眾積極參與的熱情，而變得愈來愈盛大，不再由朝廷或幕府主導。

御靈會開始被稱為祇園祭是進入明治時代後的事情。由於江戶時代末期的蛤御門之變，祭典中最重要的山鉾町遭受到嚴重的損害，便將祭典縮小規模舉行，第二次世界大戰期間也曾經一度被迫中斷，但京都民眾不斷堅持，讓祭典終能恢復舉行。換言之，把這項傳統繼承下來，並傳承至今日的，是京都的平民百姓。

現在每年的七月一日到七月三十一日，會依續進行吉符入（舉行象徵祭典開始的儀式並進行事項的安排討論）、鉾建（搭建山鉾車）、神輿洗（將八坂神社的神轎抬至鴨川以聖水清洗）等一連串的活動。祇園祭中最精采的就是十七日的山鉾巡行，三十二座山鉾車（一座正在修復中）用重要文化財Gobelin繡織、波斯製綴織等美術工藝品裝飾得絢麗豪華，再由一大群車夫拉著繞行京都市內，這絢麗的景象被人們稱為「移動美術館」。

到了有前夜祭之稱的「宵山」日子，各町內的山鉾便會公開展示，並在鉾車上演奏囃子（祭典用的音樂）。

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*1:古代朝鮮半島東南部的國家。
*2:日本神話著名神祇，為男神伊邪那岐所生三貴子之么子，最著名事蹟為斬殺八岐大蛇。
*3:日本本土的神道信仰與佛教融合而成的信仰系統。
*4:西元一八六八年（明治元年）日本明治政府頒布「神佛分離令」，欲使神令與佛教不再混合，卻導致「廢佛毀釋」運動，嚴重影響日本佛教界。
*5:由京都的各町區建造的山車和鉾車，共通點是在台車上有許多裝飾，山車較小僅有數人高，鉾車較大裝飾可達數層樓，由人力拉動於京都市區內繞行。
*6:發生於日本室町幕府第八代將軍足利義政在任時的一次內亂，於此開始了日本將近一世紀之久的戰國時代。可參考本書第三章【西陣界隈】段落。