所謂的「水平思考法」（Lateral Thinking）是由英國心理學家愛德華‧戴勃諾博士（Dr Edward De Bono）於一九六七年所提倡的思考法，是一種「不受任何前提條件所限制的自由思考法」。
更進一步地說，它還是一種可以「拓展思考界限的方法」。
為了讓大家能更加理解，我們先來說明一下「邏輯思考」這個方法。
循序漸近的邏輯思考、靈活跳脫的水平思考
所謂邏輯思考，就是「理性的思考」。
也就是按照A→B→C這樣循序漸近的方式，找出事物的因果關係，最後再得出正確答案的思維模式。
因此，邏輯思考最注重的就是每一步思考的正確銜接；如果當中有某個地方的推理出錯，就無法得到正確答案。
為了從常識及經驗中引導出適切的「正確答案」，就必須深入地探討「邏輯」，因此邏輯思考也被稱為「垂直思考」（Vertical Thinking）。
但是，對水平思考來說，尋求解決方案的順序或過程就不是那麼重要了。
因此，也沒有必要去找出因果關係，然後再去思考問題。
換句話說，就算是直接從起點跳到解答也OK。
水平思考沒有「唯一的正確答案」
水平思考和邏輯思考不同，它並沒有「唯一的正確答案」。
水平思考（Lateral Thinking）的「Lateral」，之所以被譯為「水平」一詞，就是因為它和邏輯思考不一樣，是朝水平面方向拓展思考的視野及角度的思考法。
當視野及角度擴大後，各式各樣的選項便會自然出現，每個能解決問題的選項，都是正確答案。
因此，對於水平思考來說，答案是越多越好；而且，對每個答案會抱著「那也是存在的」寬廣心態去接納。
另外，在找出答案的過程中，常識的思考是最有沒必要的東西。
不只如此，還要丟掉所有的「應該是～」、「當然是～」的想法，讓思考越天馬行空越好，並且更不能放過各種各樣的可能性。
像這樣和邏輯思考比較之後，大家對於水平思考是不是有更具體的概念與了解了呢？
簡單地說，在解決問題時，邏輯思考重視的是「過程」，而水平思考重視的則是「結果」。
當然，除此之外，水平思考的特徵還有：
特徵① 擺脫預設立場，回歸自由
水平思考法是一種不受限於「常識」，並同時努力從各種角度去觀察事物的思考法。因此，使用水平思考法，便不會受到各種預設立場及框架所侷限，可以自由地思考。
特徵② 創造出前所未有的東西
由於水平思考事先巔覆了既定的預設立場，因此很容易發展出全新的創意。因此，在需要發明或開發的時候，水平思考就具有很大的發揮空間。
特徵③ 以最短捷徑解決問題
水平思考認為，只要能夠解決問題，可以不擇一切手段（當然是在不違反法律及道德的情況下）。當思考不受常識限制，就能發現誰都不知道的捷徑、令人為之驚嘆的絕招。就結果論來說，就是容易找出解決問題的「最短捷徑」。
特徵④ 可節省金錢、時間及心力
同樣以結果論來說，有時水平思考法可以大幅節省金錢、時間及心力。
邏輯思考與水平思考是互補關係
為了不要造成各位的誤解，在這裡我要強調的是，水平思考與邏輯思考絕不是對立的兩種方法。
此外，在解決問題時，也不是非得從其中選擇一種來使用不可。
就算使用水平思考來發想了，也不代表邏輯思考就完全無用武之地。
用水平思考發想時，會獲得許多選項。而每一個選項是否能在現實中執行、執行上又會不會有問題，這就需要依靠邏輯思考來判斷了。
原因就在於，雖然有很多選擇，但最後能執行的還是只有一個而已。
因此，最好的思考順序，就是利用水平思考進行發想，進入下個階段後，再運用邏輯思考予以檢討。
~本文摘自《這樣思考才能賺大錢》一書~~
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