在《37堂改變人生的生命書寫課》中說到這麼一則小故事
有一個節目叫「誰得到那隻狗」
在這個節目中會開放一隻動物收容所的小狗供人認養，但，認養者必須透過競爭，經由評審的評定後才能決定，誰比較有資格把狗狗帶回家
至於競賽的內容則是，每組人馬都有一個晚上的時間可以跟狗狗相處，同時，在這一個晚上中，必須要教會狗狗一個把戲
作者說，讓她感到最有趣的是最後一組的參賽者，因為他們要教會狗狗的把戲是——祈禱
不過，有趣的不是這個把戲的內容，而是參賽者在教導狗狗的過程
參賽者兩人先先示範祈禱的動作給狗狗看，一人裝狗，一人做出祈禱狀並大聲說著「祈禱」，但狗狗畢竟是狗狗，怎麼可能會懂？而且更甚的是，最後兩位參賽者居然還試圖對狗狗闡釋祈禱的意義
想當然爾，這隊參賽者並沒有贏得狗狗
而能夠將狗狗教得最好的那一組並沒有使用什麼特殊的訓犬技巧，只是純粹地拋開了人類的優越感，和狗狗一起躺在地上、滾來滾去的
作者以這個小故事來帶出我們跟其他人相處時的類似情況
很多時候我們都會因為別人「聽不懂」我們的話而感到氣餒，但或許真正的重點不在於那個他人的吸收、理解能力差，而是我們無法走出自己的框框和別人相處
這個故事讓我想到了自己從前的家教學生
研究所時期我曾做過一陣子的家教，學生從小學到國中都有，其中有位國中女生的確曾讓我感到挫折
我主要是幫那位女學生上數學課，而在國中數學中，公式是一項很重要的東西，因此，我多會先講解一個公式後，再以此為基礎來讓女學生練習各式的算法
一次，女學生在算一道基礎的公式題目時突然卡住了
在一旁看著的我，於是忍不住嚴厲了起來
我要女學生先把公式給寫出來
她戰戰兢兢的看著我，寫下了類似於a+b=c的公式
然後我說：「現在，妳既然已經知道了a跟c，那b還算不出來嗎？」
現在回想起來，我真覺得當時的自己既沒同理心又殘忍
我會覺得國中數學簡單，那是因為我從以前就喜歡那些算式，而且也早就懂得該怎麼解題
可是對女學生來說，那卻是她初碰且不喜歡的科目（人一旦不喜歡某些事，就會出現排斥學習的心理），對於公式的應用她當然沒有我熟，而且在解題手法上也當然沒有我高竿
可是，我卻希望她能在瞬間學會那些、我認為簡單但她卻不見得這麼想的東西，這對她來說未免太強人所難
而且，也許她並非不懂或不會應用，是我的講解方式讓她不懂
很多時候，我們都以為自己已經講得夠清楚，是對方理解力差才聽不懂，但其實，很可能根本不是對方的問題，而是我們自己的表達不夠清楚，或是用錯了表達方式，才會讓彼此的對話像兩條平行線
語言，從來就不是客觀的，在這之中，即便我們使用了相同的字彙，但口氣或對之的理解程度不同，就會產生出不同的解釋
就像有些人認為「敗犬」是個中性的詞彙，只是拿來形容年屆適婚卻單身的女性，但對學過日文的我而言，因為知道這個詞的本義是「喪家犬」，所以就一直覺得這個詞帶有強烈的貶損意味，而非常討厭使用這詞彙來指涉單身女性
所以，每當我們覺得對方「聽不懂」時，或許我們該反觀自身，有沒有站在對方的立場、角度，使用對方的語言與之對話？
如果我們總是站在自己的堡壘裡向外喊話，那些站在堡壘外的人又怎麼可能聽得懂我們在說什麼呢？
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